Cagnes-sur-Mer
Cagnes-sur-Mer is een badplaats met kiezelstranden over 5 km, een klein levendig vissershaventje met de accenten van het zuiden en vele watersportactiviteiten. Le Haut de Cagnes, een pittoresk dorpje gelegen bovenop de heuvel van het kasteel, is de oudste wijk van het huidige Cagnes-sur-Mer. Deze in 1948 als historisch monument geklasseerde wijk telt zo’n 800 inwoners, die verblijven in een rustige dorpssfeer, ver van het gejaagde ritme van de grote steden aan de Côte d’Azur.
Le Haut-de-Cagnes en het Château Grimaldi [Grimaldi-kasteel]
De wijk Haut-de-Cagnes werd in 1948 geklasseerd als historisch monument. Hier heerst nog steeds de rustige sfeer
van het dorpsleven, met zijn stenen bouwwerken beladen met historie, zijn schaduwrijke, bloeiende steegjes en uitzonderlijke vergezichten over de Middellandse Zee en de Mercantour… Vele
kunstschilders, die verliefd werden op de lichtval aan de Middellandse Zee, zijn zich komen vestigen in dit pittoreske dorp dat bijgenaamd wordt: ‘Het Montmartre van de Côte d’Azur’, en dat tot
in de jaren 60 beroemdheden uit de wereld van de kunst en de show trok.
Het Château-Musée Grimaldi [Grimaldi kasteel-museum] verheft zich hoog boven Haut-de-Cagnes. Vroeger was het een verdedigingsfort, rond 1309 gebouwd door Reinier Grimaldi (1267-1314. Hij was heer
van Cagnes en liet dit château bouwen. Rond 1620 werd het verbouwd tot kasteel. Tegenwoordig is dit kasteel het rijke, sierlijke onderkomen van de collecties van het etnografische
olijfboommuseum, de Donation Solidor, het musée d’Art moderne Méditerranéen [mediterrane museum voor moderne kunst] en vele wisseltentoonstellingen van hedendaagse kunst.
Le domaine Renoir
In 1908 verhuist Pierre Auguste Renoir met zijn gezin naar het Domaine des Collettes in Cagnes-sur-Mer. De meester-impressionist valt voor de charme van de
schitterende olijfboomgaard op het landgoed. Hij besluit het landgoed te kopen om te voorkomen dat deze eeuwenoude olijfbomen omgehakt worden.
Hij brengt hier de laatste elf jaar van zijn leven door. In deze haven van vrede waar nu het Musée Renoir [Renoir-musuem] gevestigd is, vindt u de kenmerkende sfeer van zijn schilderijen. De aura van de meester doordrenkt nog steeds de plek. Zijn huis en zijn atelier hebben de natuurlijke eenvoud en poëzie behouden waar hij naar streefde.
Hier zijn elf originele schilderijen tentoongesteld. U kunt zich een voorstelling maken van hoe de kunstenaar aan zijn schildersezel zat, uitkijkend op de olijfboomgaard. Een droomomgeving met op
de achtergrond het middeleeuwse hooggelegen dorpje Haut-de-Cagnes…
